Bạn đã bao giờ để ý rằng bạn cư xử hay suy nghĩ khác đi phụ thuộc vào bạn đang ở với ai? Thực tế, những người mà ta tương tác tác động rất nhiều đến niềm tin, mục tiêu và hành vi của ta. Và thậm chí những đặc điểm như sức mạnh ý chí mạnh hay yếu cũng có thể bị hoàn cảnh xã hội xô đẩy.
Ví dụ, các nghiên cứu cho thấy nếu ta quan sát những người khác hành động bộc phát, ta cũng dễ bốc đồng và bỏ lơ mục tiêu dài hạn của mình để đổi lấy giây phút sung sướng ở hiện tại hơn. Nghiêm trọng hơn là, nếu ta cùng thích người đó, hiệu ứng càng tăng mạnh, và ta càng mất đi ý chí.
May thay, cơ chế này có thể được khai thác vì mục đích tốt, ví dụ như ăn kiêng: nghiên cứu cho thấy có một người bạn thân hay thành viên trong gia đình vừa giảm được cân sẽ gia tăng khả năng tụt cân của bạn.
Ta còn có thể làm gì nữa?
Hãy tự hỏi bạn thân, bạn có biết ai mà mình ngưỡng mộ vì ý chí kiên cường của họ không? Hãy thử nghĩ về họ nhiều hơn - bởi vì nghiên cứu chi ra rằng chỉ cần nghĩ về ai đấy có khả năng tự kiểm soát tốt sẽ gia tăng năng lực ý chí của bạn.
Một cách khác là đưa bạn bè hay gia đình cùng tham gia vào thử thách ý chí.
Sức mạnh của phương pháp này đã được chứng minh trong thử nghiệm can thiệp giảm cân tại Đại học Pittsburgh, yêu cầu mọi người cùng tập luyện với bạn hay người cùng nhà. Những người tham gia sau đó được hướng dẫn hỗ trợ nhau theo đuổi mục tiêu - ví dụ, bằng cách viết những thông điệp kích lệ hay thường xuyên ăn chung các bữa ăn lành mạnh.
Kết quả đạt được rất ấn tượng: 66% những người tham gia đã duy trì chế độ giảm cân khi được kiểm tra lại 10 tháng sau. Trái lại, tỉ lệ thành công của nhóm kiểm soát - những người tự tập một mình - chỉ là 24%.
Vì vậy nếu bạn và người yêu cùng đặt ra một thử thách ý chí, hãy biến nó thành một dự án chung.