Đây là một thử thách: trong vòng 5 phút tiếp theo bạn không được nghĩ đến con gấu trắng, Bạn có thể làm được không? Hầu hết mọi người đều thất bại. Kể cả khi ta thường không bao giờ nghĩ đến gấu trắng, nếu bạn chủ động cố không nghĩ về chúng, dường như bạn sẽ càng nghĩ về nó nhiều hơn.
Với các ham muốn của bản thân cũng vậy: mặc dù ban đầu ức chế có thể hiệu quả, nhưng thực sự nó làm mọi thứ tệ hơn.
Kết luận này được chứng minh bởi một nhà nghiên cứu tin rằng đè nén suy nghĩ lại khiến chúng ta muốn làm chính thứ mà ta đang cố không nghĩ đến.
Để kiểm tra giả thuyết của mình, anh mời một nhóm nữ sinh tham gia một bài kiểm tra khẩu vị của hai loại sô cô la giống nhau. Trước khi mang kẹo ra, anh hỏi họ hãy diễn tả ngay những gì mình nghĩ trong đầu trong vòng 5 phút. Một nhóm được chỉ dẫn tránh bất cứ suy nghĩ nào về sô cô la, trong khi nhóm thứ hai được tự do nghĩ bất cứ thứ gì họ muốn.
Đúng như mong đợi, nhóm nhận được chỉ dẫn không nghĩ về sô cô la báo cáo họ nghĩ ít hơn về nó, nhưng lại ăn số kẹo nhiều hơn gấp đôi.
Đây cũng là lý do tại sao hầu hết các bữa ăn kiêng không hiệu quả. Càng cố quên đi một số món ăn nào đó, tâm trí ta sẽ càng bị chúng bủa vây.
Vậy làm sao bạn có thể vượt qua những ham muốn mà không gạt chúng khỏi đầu?
Khi bạn ăn theo chế độ, đừng loại bỏ các món ăn ưa thích nhất bởi vì nó sẽ chỉ làm bạn háu ăn hơn mà thôi.
Thay vì quyết định "tôi sẽ không" ăn đồ ăn nhanh hay bánh ngọt, hãy tập trung năng lượng vào ý tưởng "tôi sẽ" ăn đồ ăn lành mạnh hơn. Bạn sẽ tự động ăn ít các đồ không tốt đi và không phải quá vất vả vượt qua thử thách.
Một cách khác để kiềm chế sự ham muốn, rất đơn giản là quan sát chúng: Khi một nhu cầu không cần thiết xuất hiện, hãy cho phát bản thân nhận thức nó. Quan sát hơi thở và những gì bạn cảm thấy. Rồi tưởng tượng nỗi thúc giục đó chỉ như một đám mây dần tan và trôi đi.
Phương pháp này, lấy cảm hứng từ thiền định tỉnh thức, đặc biệt hữu dụng nếu bạn muốn gạt bỏ những thói xấu như hút thuốc.
Trong phần cuối, bạn sẽ khám phá những yếu tố môi trường trọng yếu tác động lên sức mạnh tâm trí.
