“Không ai chịu đựng giỏi hơn tôi”, Huang chia sẻ trong cuộc trò chuyện với Hiệp hội Hàn Quốc vào cuối tháng trước. “Để làm nên điều gì đó phi thường, bạn phải trải qua gian khổ. Đó không phải là một cuộc dạo chơi trong công viên. Nếu mọi thứ dễ dàng như đi dạo trong công viên, bất kỳ ai cũng có thể làm được.”

Trong suốt 33 năm xây dựng Nvidia, Huang cho biết những khó khăn ông phải đối mặt đã thay đổi theo từng giai đoạn. Khi công ty mới thành lập, phần lớn áp lực đến từ việc ông chưa thực sự biết mình đang làm gì. Đó là giai đoạn phải học hỏi, thử nghiệm và tìm đường đi trong bối cảnh không có gì bảo đảm rằng những lựa chọn của mình sẽ dẫn đến thành công.

Khi Nvidia lớn mạnh hơn, thách thức cũng thay đổi. Những khó khăn lúc này không chỉ đến từ bài toán kinh doanh, mà còn từ sự hoài nghi của những người không tin vào tương lai của công ty, không tin vào chính Huang, hay từ thị trường và khách hàng chưa nhìn thấy tiềm năng của những gì Nvidia đang theo đuổi.

Theo Huang, bản thân gian khổ không đủ để tạo nên thành công. Điều quan trọng là khả năng đứng vững trước nghịch cảnh, sự kiên định với mục tiêu và quyết tâm tiếp tục tiến lên ngay cả khi kết quả chưa như mong đợi. “Bạn cần có sức bền để tiếp tục tin tưởng vào chính mình”, ông nói.

Đây không phải lần đầu tiên Huang đề cập đến vai trò của gian khó trong quá trình xây dựng doanh nghiệp. Trong cuộc trò chuyện với các sinh viên Trường Kinh doanh Stanford năm 2024, ông khuyến khích những người trẻ học cách chấp nhận những trở ngại trong sự nghiệp. Theo ông, những người đặt kỳ vọng quá cao thường lại thiếu sức bền để vượt qua thất bại và những giai đoạn không như ý.

“Một trong những lợi thế lớn của tôi là tôi có kỳ vọng rất thấp”, Huang nói với các sinh viên. Ông còn chia sẻ một cách thẳng thắn: “Tôi không biết phải dạy các bạn điều đó như thế nào, ngoài việc hy vọng rằng các bạn sẽ trải qua gian khổ.”

Quan điểm này phần nào lý giải cách Huang điều hành Nvidia. Ông từng cho biết mình làm việc cả bảy ngày trong tuần, kể cả ngày lễ, một phần vì luôn lo ngại công ty có thể thất bại. Trong một tập của chương trình The Joe Rogan Experience năm ngoái, Huang tiết lộ rằng suốt 33 năm, ông luôn tự nhắc mình rằng Nvidia chỉ còn cách bờ vực phá sản 30 ngày.

“Nhưng cảm giác ấy không thay đổi”, Huang nói. “Cảm giác dễ bị tổn thương, cảm giác bất định, cảm giác thiếu an toàn - tất cả những điều đó không bao giờ rời bỏ bạn.”

Với Huang, thành công không đồng nghĩa với việc nỗi sợ biến mất. Ngay cả khi doanh nghiệp đã đạt đến quy mô hàng đầu thế giới, sự bất an vẫn hiện diện. Điều thay đổi có lẽ không phải là việc hoàn toàn thoát khỏi nỗi sợ, mà là khả năng tiếp tục đưa ra quyết định và hành động trong khi vẫn ý thức được những rủi ro phía trước.

Quan điểm của Huang cũng tương đồng với một triết lý được nhiều nhà lãnh đạo doanh nghiệp chia sẻ: khó khăn, thất bại và những trở ngại có thể trở thành cơ hội học hỏi, miễn là con người sẵn sàng nhìn nhận và rút kinh nghiệm từ chúng.

Ray Dalio, nhà sáng lập Bridgewater Associates, cô đọng triết lý này trong một công thức nổi tiếng: “Nỗi đau + Suy ngẫm = Tiến bộ”.

Dalio cho rằng không thể tránh khỏi những trải nghiệm đau đớn khi theo đuổi các mục tiêu lớn. Tuy nhiên, nếu biết nhìn nhận đúng cách, chúng ta có thể xem những trải nghiệm ấy như tín hiệu cho thấy mình cần tìm kiếm giải pháp và thay đổi để tiến lên. Theo ông, điều quan trọng không phải là né tránh nỗi đau, mà là dành thời gian suy ngẫm về nguyên nhân, nhận diện những sai lầm và tìm ra cách làm tốt hơn. Chính quá trình đó giúp con người học hỏi nhanh hơn.

Winston Weinberg, đồng sáng lập kiêm CEO của Harvey - công ty khởi nghiệp ứng dụng AI trong lĩnh vực pháp lý, được định giá 15,5 tỷ USD - cũng đưa ra quan điểm tương tự trong podcast Term Sheet của tạp chí Fortune hồi đầu năm nay. Theo Weinberg, rất khó để biết điều gì thực sự hiệu quả nếu chưa từng thất bại. Muốn tìm ra cách làm đúng, đôi khi bạn phải “thất bại hàng triệu lần”.

Tuy nhiên, thất bại chỉ thực sự có giá trị khi con người biết học hỏi từ nó. Với Weinberg, điều đó đòi hỏi mỗi người phải gạt bỏ cái tôi, nhìn nhận trung thực những gì đã diễn ra và phân biệt rõ điều gì không hiệu quả với điều gì thực sự mang lại kết quả. Thay vì cố bảo vệ quyết định của mình, người ta cần sẵn sàng điều chỉnh khi bằng chứng cho thấy cách tiếp cận hiện tại chưa phù hợp.

Thông điệp đáng chú ý nhất từ Huang có lẽ không nằm ở việc ông đã trải qua bao nhiêu gian khổ, mà ở cách ông nhìn nhận những khó khăn trên hành trình xây dựng doanh nghiệp. Khi xem trở ngại là một phần bình thường của quá trình tạo ra giá trị, người ta sẽ ít có xu hướng coi mỗi thất bại là dấu hiệu cho thấy mình đã chọn sai con đường. Thay vào đó, thất bại có thể trở thành dữ liệu để đánh giá lại giả định, điều chỉnh chiến lược và tìm ra hướng đi phù hợp hơn.

Tuy nhiên, cũng cần hiểu đúng điều Huang muốn nói. Ông không xem đau khổ là điều đáng mong muốn, cũng không cổ súy việc chủ động tìm kiếm gian khổ chỉ để chứng minh bản lĩnh. Điều ông mô tả là cảm giác bất an và dễ bị tổn thương đã theo mình suốt hơn ba thập kỷ. Bài học ở đây không phải cứ chịu đựng càng nhiều thì càng thành công, mà là học cách đối diện với thực tế, chấp nhận những điều chưa chắc chắn và không để khó khăn ngăn cản mình tiếp tục hành động.

Công thức của Dalio - “Nỗi đau + Suy ngẫm = Tiến bộ” - cũng gợi mở một cách tiếp cận thiết thực. Sau mỗi thất bại, thay vì chỉ cố gắng làm việc nhiều hơn, chúng ta cần dành thời gian tìm hiểu điều gì đã xảy ra, vì sao kết quả không như mong đợi và có thể thay đổi điều gì trong lần tiếp theo. Sự kiên cường không chỉ nằm ở khả năng chịu đựng áp lực, mà còn ở việc biến những trải nghiệm không thuận lợi thành hiểu biết và năng lực tốt hơn.

Với các nhà lãnh đạo, điều này còn có ý nghĩa trong cách xây dựng đội ngũ. Sức bền tinh thần không nên bị đánh đồng với việc làm việc không ngừng nghỉ hay duy trì trạng thái lo âu thường trực. Một môi trường làm việc hiệu quả cần tạo điều kiện để mọi người dám thử nghiệm, thẳng thắn nhìn nhận sai lầm và học hỏi từ những kết quả chưa đạt kỳ vọng. Khi đó, khó khăn không chỉ là thử thách mà còn có thể trở thành động lực thúc đẩy tổ chức tiến bộ.

Để hiểu rõ hơn cách con người rèn luyện tư duy, học hỏi từ sai lầm và phát triển năng lực thích nghi trước những thách thức, bạn có thể tìm đọc những cuốn sách sau:

1/ Tư Duy Nhanh Và Chậm - Daniel Kahneman

Cuốn sách giúp người đọc hiểu cách con người đưa ra quyết định, những thiên kiến có thể dẫn đến phán đoán sai lầm và tầm quan trọng của việc xem xét lại cách mình suy nghĩ. Đây là nền tảng hữu ích để nhìn nhận thất bại một cách tỉnh táo, thay vì chỉ phản ứng theo cảm xúc nhất thời.

2/ Mindset – Tâm Lý Học Thành Công - Carol S. Dweck

Trong cuốn sách, tác giả phân tích sự khác biệt giữa tư duy cố định và tư duy phát triển. Cuốn sách gợi mở cách nhìn nhận năng lực không phải là thứ bất biến, đồng thời cho thấy vai trò của nỗ lực, phản hồi và việc học hỏi từ sai lầm trong quá trình phát triển bản thân.

3/ Outliers – Những Kẻ Xuất Chúng - Malcolm Gladwell

Cuốn sách sẽ giúp bạn khám phá những yếu tố góp phần tạo nên thành công, từ cơ hội, môi trường, thời điểm đến quá trình tích lũy kinh nghiệm. Cuốn sách giúp mở rộng góc nhìn về thành công, tránh quy mọi kết quả về ý chí cá nhân hay khả năng chịu đựng gian khổ.

Sau cùng, câu chuyện của Jensen Huang đặt ra một câu hỏi đáng suy ngẫm: khi đối mặt với khó khăn, chúng ta chỉ cố gắng chịu đựng để vượt qua, hay thực sự tìm cách hiểu điều gì đang xảy ra và học được gì từ trải nghiệm đó? Bởi gian khó tự nó không bảo đảm thành công. Giá trị của nó nằm ở những thay đổi trong tư duy, quyết định và hành động mà chúng ta tạo ra sau mỗi lần vấp ngã.