Điều đáng ngạc nhiên là những cảm xúc buồn bã của Broder - và tất cả những cảm xúc tồi tệ khác - đã tạo ra những tác động mạnh mẽ đến một thế giới nơi mà người ta luôn cố gắng phô bày việc mình hạnh phúc ra sao, sung sướng nhường nào trên Mạng xã hội. Nhưng rõ ràng tỷ lệ trầm cảm ngày càng tăng trên toàn thế giới có nghĩa là chúng ta đang phải đấu tranh, vật lộn để được hạnh phúc, chứ mọi sự chẳng hề tươi sáng như cách người ta phô bày. Có phải chúng ta làm sai điều gì? Sự nổi tiếng của Broder sẽ buộc chúng ta phải có một cách nhìn mới về nỗi buồn và những cảm xúc liên quan.

Có lẽ chúng ta nên xem xét đặt bản thân mình vào vị trí những người Roma xưa - những người luôn thoải mái bày tỏ cảm xúc trong thơ ca bất kể đó là buồn hay vui. Nhà thơ John Keats đã từng mô tả những nỗi buồn có thể khiến ta chìm sâu như thế nào (điều mà hiện nay chúng ta gọi là trầm cảm) và cách đối mặt với nó. Hoặc cũng có rất nhiều những cuốn sách self-help khác từ thế kỷ 16 luôn cố gắng khuyến khích nỗi buồn của mọi người bằng cách đưa ra những lý do để thất vọng. Và con đường đi đến hạnh phúc thực sự là vượt qua những nỗi buồn.

Những nghiên cứu gần đây cho thấy rằng trải nghiệm cảm xúc không-hạnh-phúc thực sự thúc đẩy tâm lý hạnh phúc. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Emotionin 2016 đã thu hút 365 người Đức từ 14 đến 88 tuổi. Trong ba tuần, họ được trao một điện thoại thông minh đưa họ qua 6 câu đố hàng ngày về sức khỏe cảm xúc của họ. Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra cảm xúc của họ - có phải là những tâm trạng tiêu cực hay tích cực - cũng như cách họ cảm nhận được sức khỏe thể chất của họ trong một thời điểm nhất định.

Trước ba tuần này, những người tham gia đã được phỏng vấn về sức khỏe cảm xúc của họ (mức độ mà họ cảm thấy dễ cáu kỉnh hoặc lo âu; cách họ cảm nhận được tâm trạng tiêu cực), sức khỏe thể chất và thói quen hòa nhập xã hội của họ (họ có mối quan hệ mạnh mẽ với mọi người trong cuộc sống của họ hay không?). Sau khi Thử nghiệm với điện thoại thông minh kết thúc, họ được hỏi về sự hài lòng về cuộc sống của họ.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng mối liên hệ giữa các trạng thái tinh thần tiêu cực với sự yếu kém trong sức khỏe tình cảm và thể chất đã giảm xuống ở những cá nhân coi tâm trạng tiêu cực là hữu ích. Thật vậy, tâm trạng tiêu cực tỷ lệ thuận với sự không hài lòng trong cuộc sống chỉ xảy ra ở những người cho rằng sự buồn bã là sự vô dụng.

Theo Brock Bastian, tác giả của The Other Side of Happiness: Embracing a More Fearless Approach to Living (2018) và một nhà tâm lý học tại Đại học Melbourne ở Úc, vấn đề nằm một phần ở văn hóa: một người sống ở một nước phương Tây có khả năng bị trầm cảm hoặc lo âu lâm sàng nhiều gấp 4 đến 10 lần so với một cá nhân sống trong một nền văn hóa phương Đông. Ở Trung Quốc và Nhật Bản, cả hai cảm xúc tiêu cực và tích cực được coi là một phần thiết yếu của cuộc sống. Nỗi buồn không phải là một cản trở để trải nghiệm cảm xúc tích cực và - không giống như trong xã hội phương Tây : không có áp lực không đổi để trở nên vui vẻ.

Suy nghĩ này có thể bắt nguồn từ những giáo lý trong quá tình nuôi dưỡng. Ví dụ, triết học Phật giáo Ấn-Tây Tạng, đã được nghiên cứu rộng rãi bởi các nhà tâm lý học phương Tây như Paul Ekman, kêu gọi công nhận cảm xúc và ôm lấy nỗi đau như một phần của trạng thái con người. Nó đặt trọng tâm vào sự hiểu biết bản chất của đau đớn và những lý do dẫn đến nó. Nhiều thực hành tâm lý hiện đại như liệu pháp hành vi biện chứng bây giờ sử dụng cách tiếp cận này để nhận biết và đặt tên cảm xúc trong điều trị trầm cảm và lo âu.

Trong một nghiên cứu được công bố vào năm 2017, Bastian và các cộng sự đã tiến hành hai thí nghiệm kiểm tra kỳ vọng xã hội để tìm hạnh phúc ảnh hưởng đến con người như thế nào, đặc biệt khi họ đối mặt với thất bại. Trong nghiên cứu đầu tiên, 116 sinh viên đại học được chia thành ba nhóm để thực hiện một nhiệm vụ đảo chữ. Nhiều đảo chữ cái không thể giải được. Bài kiểm tra được thiết kế nhằm khiến cho mọi người thất bại, nhưng chỉ một trong ba nhóm được cho là sẽ thất bại. Một nhóm khác đang ở trong một 'phòng hạnh phúc' có những bức tường được gắn với áp phích động lực và những ghi chú vui vẻ sau đó và họ được cung cấp tài liệu về sức khỏe, trong khi nhóm cuối cùng được đưa ra một phòng trung lập.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tất cả những người tham gia đã thực hiện một bài kiểm tra lo lắng để đo phản ứng của họ khi thất bại ở nhiệm vụ đảo chữ, và điền vào một bảng câu hỏi để đánh giá liệu kỳ vọng xã hội có hạnh phúc bị ảnh hưởng đến cách họ xử lý cảm xúc tiêu cực hay không. Họ cũng đã kiểm tra trạng thái cảm xúc của họ tại thời điểm đó. Bastian và nhóm của anh phát hiện ra rằng những người trong 'phòng hạnh phúc' lo lắng nhiều hơn về sự thất bại của họ hơn là những người ở hai phòng còn lại. "Ý tưởng là khi mọi người thấy mình trong một bối cảnh (trong trường hợp này là một căn phòng, nhưng nói chung trong bối cảnh văn hóa), nơi hạnh phúc được đánh giá cao, nó tạo nên cảm giác áp lực mà họ sẽ cảm thấy như vậy", Bastian nói với tôi. Sau đó, khi họ trải nghiệm thất bại, họ 'làm sáng tỏ về lý do tại sao họ không cảm thấy cách họ nghĩ họ nên cảm thấy'. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những tin đồn làm trầm trọng thêm trạng thái của họ.

Trong thử nghiệm thứ hai, 202 người đã điền vào hai bản câu hỏi trực tuyến. Người đầu tiên được hỏi về mức độ họ thường trải qua buồn bã, lo lắng, trầm cảm và căng thẳng. Người thứ hai - trong đó mọi người được yêu cầu xếp hạng các câu như: ‘Tôi nghĩ xã hội chấp nhận những người cảm thấy chán nản hoặc lo âu” - được đo lường ở mức độ nào mà xã hội mong đợi để tìm kiếm cảm xúc tích cực và ngăn cản những người tiêu cực ảnh hưởng đến trạng thái cảm xúc của họ. Và hóa ra, những người nghĩ rằng xã hội mong đợi họ luôn luôn vui vẻ và không bao giờ buồn bã lại phải trải qua tình trạng căng thẳng, lo lắng, trầm cảm và nỗi buồn thường xuyên hơn.

Quãng thời gian đau buồn mang lại những lợi ích khác khiến chúng ta hạnh phúc hơn trong thời gian dài. “Trong nghịch cảnh, chúng ta kết nối chặt chẽ nhất với mọi người” - Bastian chỉ ra. "Trải qua nghịch cảnh cũng giúp con người xây dựng khả năng phục hồi. Về mặt Tâm lý, bạn không thể trở nên khó khăn nếu bạn không phải đối phó với những điều khó khăn trong cuộc sống". Đồng thời, ông cảnh báo rằng những phát hiện gần đây không nên bị hiểu lầm. “Vấn đề không phải là chúng ta nên cố gắng và buồn bã hơn trong cuộc sống. Vấn đề là khi chúng ta cố gắng tránh nỗi buồn, hãy xem nó như một vấn đề, và phấn đấu cho hạnh phúc bất tận. Nếu chúng ta thực sự không hạnh phúc thì cũng không thể tận hưởng những lợi ích của hạnh phúc thực sự."

Theo Aeon.