Bà và các cộng sự đã biến sự tò mò về tự nhiên thành một phát minh có thể biến đổi loài người: CRISPR-Cas9 – một kỹ thuật có cái tên viết tắt không hề dễ nhớ cho phép cắt và thay đổi có chọn lọc những mẩu DNA. Nghiên cứu mang tính bước ngoặt này dựa trên khả năng phòng vệ do vi khuẩn tạo ra trong cuộc chiến hơn 1 tỷ năm chống lại virus, mở ra cánh cửa giúp nhân loại có khả năng kiểm soát các làn sóng virus trong tương lai – chặn đầu đại dịch bằng cách tầm soát và điều trị tốt hơn, thậm chí tạo ra những con người với khả năng miễn dịch mạnh mẽ.
Sự phát triển của CRISPR và cuộc chạy đua để tạo ra vắc-xin cho coronavirus đã thúc đẩy một cuộc cách mạng tiến bộ vĩ đại. Nếu nửa thế kỷ qua là kỷ nguyên kỹ thuật số, dựa trên vi mạch, máy tính và internet thì bây giờ chúng ta đang bước vào một cuộc cách mạng khoa học sự sống. Chúng ta có nên tận dụng sức mạnh tiến hóa mới này để giúp cho loài người ít bị nhiễm virus hơn, phòng chống trầm cảm, hay để tăng cường chiều cao, cơ bắp hoặc chỉ số thông minh cho con cái không? Cùng với khả năng mang đến những tiến bộ cho nhân loại, công cụ này cũng khiến các nhà khoa học đặt ra câu hỏi về mặt đạo đức của việc chỉnh sửa gen người.
Bằng cách kể câu chuyện về Jennifer Doudna, tác giả cũng hy vọng sẽ đưa ra một cái nhìn khác về cách thức hoạt động và những góc khuất của ngành khoa học.
Nhận xét của các chuyên gia:
“The Code Breaker có thể được coi là cuốn biên niên kí của năm đại dịch 2020.” — The New York Times
“Isaacson đã thể hiện rất tốt những quy trình trong khoa học, bao gồm cả vai trò của cơ hội. Sự vất vả bên bàn thí nghiệm, những cảm hứng lóe sáng, tầm quan trọng của các hội thảo với vai trò tụ hội sự sáng tạo, sự ganh đua – có lúc thân thiện, nhưng cũng có lúc khốc liệt – cũng như ý thức về mục tiêu chung đều được thể hiện trong cuốn sách. The Code Breaker mô tả một vũ điệu theo nhạc điệu của thời gian với mỗi bước nhảy là một thành tựu, bắt đầu từ Charles Darwin và Gregor Mendel và không hề có dấu hiệu sẽ chấm dứt.” – The Economist
Thông tin tác giả:
Walter Isaacson, sinh 20 tháng 5 năm 1952, là nhà văn, nhà báo người Mỹ. Ông từng đảm nhận vị trí Tổng biên tập của tạp chí Time, Chủ tịch và CEO của CNN, CEO của Aspen Institute và giáo sư lịch sử tại đại học Tulane. Ông là tác giả của nhiều cuốn sách bán chạy được yêu thích, trong đó một số được xuất bản ở Việt Nam như:
– Benjamin Franklin – Cuộc Đời Một Người Mỹ.
– Einstein – Cuộc Đời và Vũ Trụ.
– Tiểu sử Steve Jobs.
– Những người tiên phong.
– Leonardo da Vinci.
– Elon Musk.
Ông được tạp chí Time bình chọn là một trong số 100 người có ảnh hưởng nhất thế giới năm 2012. Ngoài ra, ông còn được nhận Huy chương Benjamin Franklin của Hiệp hội nghệ thuật Hoàng gia (2013); Huy chương Nichols-Chancellor của Đại học Vanderbilt (2015).
>> Đọc thêm: 10 siêu phẩm của bậc thầy viết tiểu sử những nhân vật kiệt xuất Walter Isaacson
