Việc xỏ vào chân những đôi giày đắt tiền “có lò xo thép đệm ở phần đế” hay các đôi giày đời mới điều chỉnh độ êm bằng vi mạch lại chính là nguyên nhân gây ra chấn thương cho vận động viên. Hơn nữa, việc chạy đều hàng giờ liền trong một lúc không chỉ là phương pháp chữa bệnh mà còn là việc làm rất tự nhiên. Người nguyên thuỷ không ngừng làm như vậy, đánh bắt và giết con mồi đơn giản bằng cách làm chúng kiệt sức sau một chuyến đi săn.
Chủ đề McDougall đề cập đến trong cuốn sách “Sinh ra là để chạy” là Tarahumara, một bộ tộc sống thanh đạm tại vùng hẻo lánh, gần Copper Canyons, bang Chihuahua (Mexico). Bộ tộc Tarahumara được lưu truyền có khả năng chạy ở cự ly dài trong những điều kiện khắc nghiệt mà không đổ chút mồ hôi hay gặp phải chấn thương nào. Họ là các siêu vận động viên. Chế độ ăn bao gồm món bột ngô nấu với đường, hạt chia, rượu ngũ cốc và phương pháp chạy bộ (tư thế đứng thẳng, gót chân chạm nhẹ xuống đất) đã đưa họ vào hàng những người chạy nhanh nhất thế giới ngay cả khi xã hội và công nghệ thời họ sống đi sau chúng ta 500 năm.
Đây thực sự là một điều tuyệt vời và những trang sách trong cuốn “Sinh ra để chạy” đã gói gọn tất cả niềm đam mê của McDougall. Từng là một biên tập viên tạp chí Sức khoẻ Nam giới và viết bài về giải Runner’s World, McDougall dành sự tôn kính cho môn thể thao này chẳng khác nào con chiên đối với vị chúa của mình. Trong trường hợp này, vị chúa của Mc Dougall là Tarahumara.
Trong tác phẩm của mình, McDougall đã dành nhiều trang viết về lịch sử bộ môn chạy, thỉnh thoảng lại kể về lai lịch của các tay đua và bác sĩ đầu ngành, đi sâu vào những cuộc nói chuyện với nhiều cuộc đua huyền thoại như Leadville Trail 100 Ultramarathon. Mặc dù vậy, ông luôn khéo léo quay lại câu chuyện chính. Một điểm đáng chú ý là ông miêu tả bộ tộc Tarahumara bẽn lẽn, hay lảng tránh nhưng luôn thầm lặng vươn tới thành công trên đường chạy của họ.
McDougall đã xây dựng một loạt nhân vật đầy hào hứng, một khung cảnh đẹp kỳ lạ cho các bộ phim truyền hình, phóng sự khám phá và một màn trình diễn tự xếp đặt khiến nội dung cuốn sách trở nên vô cùng hấp dẫn. Đây quả là một tác phẩm thú vị ngay cả cho những người ít quan tâm đến môn thể thao chạy bộ hay cách phân phối thời gian và sức lực trong suốt quá trình chạy. Giọng văn của McDougall thực sự lôi cuốn như thể ông là người bạn thân tình đang kể một câu chuyện vĩ đại.
Phóng viên McDougall đã tạo ra tình huống mà ông chưa bao giờ chứng kiến trực tiếp nhưng ông lại tường thuật bằng tất cả sự chân thành của mình. Tác giả “Sinh ra để chạy” đã sử dụng mọi thủ thuật hư cấu một cách đầy sáng tạo. McDougall cũng sắp xếp các tình tiết khiến phần kể chuyện của mình phát huy tối đa tác dụng. Với cách làm này, độc giả thực sự đã nhìn thấy lịch sử của môn chạy bộ và phương pháp chạy bộ đang được áp dụng ở hiện tại và tương lai.
McDougall biến mình thành một nhân vật trong cuốn sách mà không làm câu chuyện bị phân tán. Ông ấy thực sự là người hùng của chúng ta, một người chạy bộ bị thương cho đến khi ông bắt đầu tìm hiểu về Tarahumara, bộ tộc dẫn dắt ông tới những phát hiện sửng sốt về cách họ chạy. McDougall nhận thấy, chạy bộ sẽ là một nguy cơ gây chấn thương nếu chúng ta làm không đúng cách nhưng đây quả thực cũng là một sự cứu rỗi nếu chúng ta biết đúng cách chạy. Những câu chuyện ông kể về bộ tộc Tarahumara và bao người chạy bộ vĩ đại nhất thế giới mà tất cả chúng ta cùng nghe đều quay trở về điều cơ bản: hãy chạy bằng chân đất hoặc giày đế thấp, rẻ tiền nhất và chạy không phải là vì phần thưởng hoặc trở thành thần tượng mà là vì tình bạn thân thiết và niềm vui tuyệt vời khi sử dụng cơ thể vào mục đích thiết yếu.
Đúng như lời dịch giả Nguyễn Kiến Quốc, cuốn sách ""Sinh ra để chạy" không phải là một cuốn sách giáo khoa về chạy bộ. Bạn sẽ không tìm thấy những kiến thức chuyên sâu, có tính kỹ thuật của môn chạy bộ, hay các bài tập, hướng dẫn giúp bạn chạy được nhanh hơn, xa hơn. Thay vào đó, tác giả Christopher McDougall lại dẫn dắt người đọc vào một câu chuyện vượt cả không gian và thời gian, tới các ngóc ngách tận cùng của Trái đất, đi ngược về lịch sử xa xưa của nhân loại, để tìm hiểu về chạy bộ như một trong những bản năng cơ bản nhất của con người... Cuốn sách không chỉ là một cuộc phiêu lưu, một cuộc tìm hiểu cội nguồn của chạy bộ, mà còn lột tả những cảm xúc chân thực, những nỗi niềm suy nghĩ, những tình cảm buồn vui, những vỡ oà của nhân vật xoay quanh từng bước chạy".
Ở thời điểm hiện tại, chúng ta không nhất thiết phải là người nhanh nhất. Chúng ta cũng không cần phải chạy theo những con mồi hoặc bỏ chạy trước các tên thợ săn. Vì thế, cầm trên tay cuốn “Sinh ra để chạy”, độc giả đang sở hữu một câu chuyện ngụ ngôn về giao thoa văn hoá đồng thời là một cuốn sách tập hợp nhiều triết lý sống quý giá.
Minh Phương
