Để biết mình là một người hướng nội hay hướng ngoại, hãy trả lời Đúng hoặc Sai trong các câu dưới đây. Nếu càng nhiều Đúng, thì bạn càng là người hướng nội. (Người viết bài này: Đúng, 20/20 câu)
1. Tôi thích cuộc trò chuyện một-một hơn là các hoạt động nhóm.
2. Tôi thường thích diễn đạt bản thân mình bằng cách viết chúng ra.
3. Tôi thích sự cô độc.
4. Tôi dường như ít quan tâm đến sự giàu có, danh vọng, và địa vị hơn so với các bạn bè của tôi
5. Tôi không thích chuyện phiếm (small talk), nhưng tôi thích nói chuyện sâu sắc về các chủ đề quan trọng đối với tôi.
6. Mọi người nói với tôi rằng tôi là một người biết lắng nghe.
7. Tôi không phải là một người quá mạo hiểm lắm
8. Tôi thích công việc nào cho phép tôi "chìm sâu vào" mà không bị làm phiền
9. Tôi muốn tổ chức sinh nhật trên một quy mô nhỏ, chỉ với một hoặc hai người bạn thân hoặc thành viên gia đình.
10. Mọi người mô tả tôi là "ăn nói nhỏ nhẹ" hoặc "êm dịu".
11. Tôi không muốn thể hiện hoặc thảo luận về công việc của tôi với những người khác cho đến khi nó được hoàn thành
12. Tôi không thích xung đột.
13. Tôi làm tốt nhất công việc của tôi khi được một mình.
14. Tôi có xu hướng suy nghĩ trước khi tôi nói chuyện.
15. Tôi cảm thấy mệt mỏi khi phải ra ngoài quá nhiều (being out and out), ngay cả khi tôi cũng thấy thích việc đó.
16. Tôi thường để các cuộc gọi chạy vào hộp thư thoại.
17. Nếu phải lựa chọn, tôi muốn một ngày cuối tuần với mà không làm gì hơn là một bị xếp kín lịch.
18. Tôi không thích đa nhiệm (multi-tasking)
19. Tôi có thể tập trung một cách dễ dàng
20. Khi đến trường, tôi thích các bài giảng hơn là các buổi hội thảo.
Abraham Lincoln, Gandhi, Mẹ Teresa, J.K. Rowling, Albert Einstein, Warren Buffett, Bill Gates...tất cả đều là những người hướng nội cực kì thành công, đóng góp rất nhiều cho xã hội. (Xem thêm bài 16 người hướng nội cực kì thành công trên từ The Huffington Post). Người ta ước tính có khoảng 1/3 tới 1/2 dân số là những người hướng nội. Nhưng ngày nay, họ càng bị đánh giá thấp thậm chí còn bị lôi ra giễu cợt.
Xã hội ngày nay càng nhiều người thích nói hơn thích nghe, thích tiếng động hơn là sự tĩnh lặng, thích lên Bar hơn là ngồi thư viện, thích tự sướng hơn là ngồi quan sát, thích tư duy nhóm (group think) hơn là làm việc độc lập...Thế giới của những người hướng nội ngày càng bị thu hẹp và bóp nghẹt.
Tác giả Susan Cain
Trong cuốn sách IM LẶNG, tác giả kể lại quá trình tính cách hướng ngoại đã lên ngôi ra sao bắt đầu từ thế kỉ 20 và chúng ta đã ngày càng đánh giá thấp giá trị của những người hướng nội như thế nào. Cô cũng giới thiệu cho chúng ta những người hướng nội thành công nhất, từ những doanh nhân, những người nói trước công chúng chuyên nghiệp đến những nhà bán hàng.
Bà cho rằng những tính cách của người hướng nội, đặc biệt là sự cô đơn (solitude), thích sự riêng tư, tĩnh lặng là một trong những đặc điểm quan trọng nhất dẫn đến sự sáng tạo. Họ đủ hướng ngoại để trao đổi và học hỏi các ý tưởng khác, nhưng họ coi mình là những người tư duy độc lập, có tính tự chủ cao. (Xem thêm bài viết rất hay của bà trên tờ Nytimes.) Cuốn sách là dịp để chúng ta có cái nhìn lại về những người hướng nội và cả chính bản thân chúng ta.
IM LẶNG, từ khi ra mắt năm 2012, vẫn đứng số 1 trong mảng Tâm lý học hành vi trên trang bán sách Amazon. Cuốn sách cũng đứng số 1 trên bảng xếp hạng sách bán chạy nhất của NPR (Đài phát thanh công cộng quốc gia Mỹ), đứng số 4 trên danh sách cách sách bán chạy nhất của New York Times và nằm trong top 15 trong 16 tuần liền. Cuốn sách còn thắng giải sách hay nhất của giải thưởng Goodreads Choice Awards trong hạng mục sách phi hư cấu (non-fiction) vào năm 2012.
