Nếu bạn muốn thuyết phục ai thay đổi quan điểm, đừng bao giờ cho họ biết đó là điều bạn định làm. Chẳng ai muốn phải thay đổi quan điểm của mình; bởi vậy, bạn phải thuyết phục họ bằng cách đi đường vòng.
Trước hết, hãy cố gắng lấy lòng người khác bằng cách cư xử tử tế, lịch sự và kiên nhẫn với họ. Nếu bạn hành động gay gắt và quyết liệt, người đối diện sẽ thôi không lắng nghe và sẽ cảm thấy cần đáp trả cũng như thủ thế cho mình. Để tránh tình trạng này, hãy luôn nhấn mạnh đến những lợi ích chung. Hãy thể hiện rõ rằng cả bạn và người đối diện đều có những mục tiêu chung Đừng bao giờ hé lộ quan điểm của bản thân cho đến khi đảm bảo rằng người kia tin tưởng rằng bạn hướng tới lợi ích chung. Một khi người kia đã nhìn thấy rằng hai bên có cùng một đích đến, cách hiệu quả nhất để thuyết phục họ là dần dần khiến họ đồng thuận với bạn càng nhiều càng tốt. Hãy xây dựng lý lẽ của mình bằng cách hỏi người kia nhiều câu hỏi nho nhỏ mà câu trả lời chỉ có thể là “đồng ý”.
Cách tiếp cận này, còn được biết đến với cái tên “phương pháp Socratic”, ẩn chứa lý luận thật đơn giản: trong suốt cuộc trao đổi, bạn càng nhận được nhiều câu trả lời “đồng ý”, bạn càng có nhiều cơ hội nhận được sự đồng thuận khi cuối cùng bạn tiết lộ quan điểm thực sự của mình về vấn đề đó.
Bằng cách vận dụng phương pháp Socratic, thậm chí bạn có thể khiến người khác đồng ý với những quan điểm mà chỉ một phút trước họ còn hăng hái phản bác.