- Chủ ngữ hoặc tân ngữ là một đơn vị nghĩa của câu. Nếu chủ ngữ trong câu tương đối dài thì ngắt nhịp sau chủ ngữ.

Ví dụ: Renovating the dorms/ will cost a lot.

Việc tu sửa ký túc sẽ tốn nhiều chi phí.

– Nếu tân ngữ trong câu tương đối dài thì ngắt nhịp trước tân ngữ. 

Ví dụ: I think/ I should cooperate with my classmates.

Tôi nghĩ mình nên hợp tác với các bạn cùng lớp.

Ngoài việc ngắt nhịp sau chủ ngữ và trước tân ngữ, khi nói, chúng ta cũng có thể ngắt câu khi bắt đầu một cụm từ hay mệnh đề. Câu có càng nhiều mệnh đề và cụm từ thì càng dài và dễ gây khó hiểu nếu người nói không ngắt nghỉ đúng lúc. 

Do vậy, việc ngắt câu hợp lý sẽ giúp chuyển tải thông tin mạch lạc và rõ ràng hơn. 

Ví dụ 1: I prefer public transportation/ because it saves time.

Tôi thích phương tiện giao thông công cộng hơn vì nó tiết kiệm thời gian.

Ví dụ 2: If I were in her position,/ I would study home.

Nếu ở vào vị trí của cô ấy, tôi sẽ học nhiều hơn. 

Trọng âm câu là một yếu tố quan trọng khi nói. Những từ được nhấn trọng ậm thường được phát âm to hơn và chậm hơn những từ còn lại. Việc nắm được các quy tắc nhấn trọng âm câu khi nói giúp người nói biểu đạt ý rõ ràng hơn và tạo ngữ điệu cho lời nói. 

Trong một câu, các từ thường được chia làm 2 loại: Từ mang nghĩa (content words) và từ chức năng (structure words). Ta thường nhấn trọng âm câu vào các từ mang nghĩa, bởi đây là những từ quan trọng và mang nghĩa của câu. 

Những từ chức năng đóng vai trò phụ trợ, có chức năng cấu tạo ngữ pháp cho câu, chúng thường ít quan trọng hơn và không được nhấn trọng âm khi nói. 

Những từ mang nghĩa thường được nhấn mạnh khi nói: danh từ, động từ, tính từ, trạng từ, đại từ chỉ định, từ để hỏi, trợ động từ (trường hợp câu phủ định).

Những từ chức năng thường không được nhấn mạnh: động từ “to be”, trợ động từ, từ nối, mạo từ, giới từ, đại từ.

Ví dụ: Trong câu “I agree with his opinion of the cafeteria’s menu”/ Tôi đồng ý với ý kiến của anh ấy về thực đơn của nhà ăn. 

Các từ được nhấn mạnh là: agree, opinion, cafeteria’s menu.