Tôi luôn tự hào về khả năng tự học của mình. Bất cứ khi nào tôi không biết nhiều về một điều gì đó, tôi sẽ đọc sách giáo khoa hoặc xem một khóa học trực tuyến cho đến khi tôi nắm được kiến thức.
Tôi nghĩ rằng mình khá giỏi trong việc tự học, cho đến khi tôi đọc cuốn hồi ký "Được học" của Tara Westover. Khả năng tự học của cô ấy vượt xa khả năng của tôi. Tôi rất vui khi được ngồi xuống trò chuyện với cô ấy về cuốn sách này.
Tara lớn lên trong một gia đình theo chủ nghĩa sinh tồn Mormon ở vùng nông thôn Idaho. Cha cô có quan điểm rất khác biệt về chính phủ. Ông tin rằng ngày tận thế sắp đến và rằng gia đình nên tương tác càng ít càng tốt với các hệ thống y tế và giáo dục. Kết quả là cô không bước chân vào lớp học cho đến khi cô 17 tuổi, và những ca bệnh nặng đã không được chữa trị (mẹ cô bị chấn thương não trong một vụ tai nạn xe hơi và không bao giờ hồi phục hoàn toàn).
Bởi vì Tara và sáu anh chị em của cô đã làm việc tại bãi phế liệu của cha họ từ khi còn nhỏ nên không ai trong số họ được giáo dục tại nhà đàng hoàng. Cô phải tự học đại số, lượng giác và tự ôn luyện cho kỳ thi ACT, cô đã làm đủ tốt để được nhận vào Đại học Brigham Young. Cuối cùng, cô đã lấy được bằng tiến sĩ về lịch sử trí tuệ tại Đại học Cambridge.
“Được học” là một câu chuyện tuyệt vời, và tôi hiểu tại sao nó lại đứng đầu danh sách bán chạy nhất của New York Times đến vậy. Ở một khía cạnh nào đó, nó khiến tôi nhớ đến bộ phim tài liệu “Wild, Wild Country” của Netflix mà tôi đã xem gần đây. Cả hai đều khám phá những người tách mình ra khỏi xã hội vì họ có những niềm tin và kiến thức mà họ cho rằng sẽ khiến họ giác ngộ hơn. Hệ thống niềm tin của họ được củng cố từ sự tách biệt, và bạn bị buộc phải chọn hoặc theo họ hoặc không.
Nhưng không giống như "Wild, Wild Country" - một bộ phim xoáy sâu vào sự kỳ lạ của đối tượng, “Được học” không mang lại cảm giác mãn nhãn. Tara không bao giờ tàn nhẫn, ngay cả khi cô viết về những niềm tin kỳ dị nhất của cha mình. Rõ ràng là cả gia đình cô, bao gồm cả mẹ và cha, đều rất năng động và tài năng. Bất kể ý tưởng của họ là gì, họ đều theo đuổi chúng đến cùng.
Trong số bảy anh chị em nhà Westover, ba người trong số họ, bao gồm cả Tara, đã rời nhà và cả ba đều có bằng tiến sĩ. Ba tiến sĩ trong một gia đình sẽ là điều đáng chú ý ngay cả đối với một gia đình “thông thường” hơn. Tôi nghĩ chắc hẳn phải có điều gì đó về tuổi thơ của họ đã mang lại cho họ sự cứng rắn và kiên trì. Cha cô đã dạy các con rằng họ có thể tự học bất cứ điều gì, và thành công của Tara là minh chứng cho điều đó.
Tôi thấy thật thú vị khi việc học triết học và lịch sử ở trường đã giúp Tara tin tưởng vào sự nhận thức của riêng mình về thế giới. Vì chưa bao giờ đến trường nên thế giới quan của cô hoàn toàn do cha định hình. Ông tin vào những thuyết âm mưu, và cô cũng vậy. Mãi cho đến khi đến BYU, cô mới nhận ra rằng có những quan điểm khác về những điều mà cha cô đã khẳng định là sự thật. Ví dụ, cô chưa bao giờ nghe nói về Holocaust cho đến khi giáo sư lịch sử nghệ thuật của cô đề cập đến nó. Cô đã phải nghiên cứu chủ đề này để tự hình thành quan điểm của riêng mình, tách biệt với cha mình.
Trải nghiệm của cô là một phiên bản cực đoan của điều mà mọi người đều trải qua với cha mẹ mình. Ở một thời điểm nào đó trong tuổi thơ, bạn sẽ từ chỗ nghĩ rằng cha mẹ mình biết tất cả mọi thứ đến chỗ nhìn nhận họ như những người trưởng thành với những hạn chế. Tôi cảm thấy buồn khi Tara bị tách biệt khỏi nhiều thành viên trong gia đình vì quá trình này, nhưng con đường cô đã chọn và cuộc sống cô đã xây dựng cho mình thật sự đáng ngưỡng mộ.
Khi bạn gặp cô ấy, bạn sẽ không có ấn tượng về tất cả những biến cố mà cô ấy đã trải qua. Cô ấy nói rất rõ ràng về những tổn thương thời thơ ấu của mình, bao gồm cả việc bị một người anh trai ngược đãi thể xác. Tôi rất ấn tượng với cách cô ấy nói một cách thẳng thắn về việc đã từng ngây thơ như thế nào, hầu hết chúng ta đều cảm thấy khó khăn khi nói về sự thiếu hiểu biết của bản thân.
Tôi đặc biệt quan tâm đến quan điểm của cô ấy về sự phân cực ở Mỹ. Mặc dù “Được học” không phải là một cuốn sách chính trị, nhưng nó đề cập đến một số sự chia rẽ ở nước này: các bang đỏ so với các bang xanh, nông thôn so với thành thị, có bằng đại học so với không. Vì cô ấy đã dành cả cuộc đời mình để di chuyển giữa các thế giới này nên tôi đã hỏi Tara nghĩ gì. Cô ấy nói rằng cô ấy thất vọng về điều mà cô ấy gọi là "sự phá vỡ lòng nhân ái": một ý tưởng xuất phát từ các phiên tòa phù thủy Salem và ám chỉ thời điểm khi hai thành viên của cùng một nhóm tách rời và trở thành những bộ tộc khác nhau.
Cô nói: “Tôi lo lắng rằng giáo dục đang trở thành một cây gậy mà một số người dùng để buộc người khác phải phục tùng hoặc trở thành thứ mà mọi người cảm thấy tự mãn. Tôi nghĩ giáo dục thực sự chỉ là một quá trình tự khám phá, phát triển một cảm giác về bản thân và những gì bạn nghĩ. Tôi nghĩ về nó như là một cơ chế tuyệt vời để kết nối và cân bằng."
Quá trình khám phá bản thân của Tara được ghi lại một cách tuyệt vời trong “Được học”. Đó là thể loại sách mà tôi nghĩ mọi người đều sẽ thích, bất kể thể loại nào bạn thường đọc. Cô ấy là một tác giả tài năng, và tôi nghi ngờ rằng đây không phải là lần cuối chúng ta nghe về cô ấy. Tôi không thể chờ đợi để xem cô ấy sẽ làm gì tiếp theo.