Thấu hiểu con người là một con đường hai chiều, bởi ta không chỉ chủ động nuôi dưỡng những kết nối chân thành, mà còn được trao cơ hội quý giá để tự khám phá và hoàn thiện chính bản thân. Thế nhưng, hiểu mình đã khó, hiểu người khác lại chẳng hề dễ dàng. Tác giả David Brooks, đồng thời là nhà báo, nhà bình luận chính trị - văn hóa nổi tiếng, tin rằng năng lực thấu hiểu là một trong những tài sản tinh thần giá trị nhất mà chúng ta có thể tích lũy trong đời.

Trong quyển sách “Để hiểu một người” (tựa gốc: How to know a person), David Brooks giới thiệu hai khái niệm: “Người soi sáng” và “Kẻ tắt đèn”. Nếu “người soi sáng” khiến người khác cảm thấy được trân trọng và thấu hiểu, thì “kẻ tắt đèn” lại khiến ta trở nên vô hình và nhỏ bé.