Sinh năm 1951, Jill là con đầu trong gia đình có 5 cô gái ở một thị trấn nhỏ tại bang Pennsylvania, Hoa Kỳ. Khi còn là một thiếu niên, Jill là một "đứa trẻ nổi loạn", bà hút thuốc, lẻn ra ngoài cùng một người bạn gái vào ban đêm, "né những chiếc ô tô chạy sáu mươi dặm một giờ" trên đường, để tận hưởng “trộm” hồ bơi tại một câu lạc bộ tư nhân có chi phí đóng góp nằm ngoài khả năng chi trả của gia đình.

Chứng kiến cuộc sống hạnh phúc của cha mẹ và công việc làm giáo viên nhiều ý nghĩa của bà ngoại, Jill muốn có hai điều trong cuộc sống của mình khi lớn lên: một cuộc hôn nhân bền chặt, yêu thương và tràn ngập tiếng cười giống như cha mẹ bà, và một sự nghiệp độc lập giống như bà ngoại mình.

18 tuổi, khi đang là sinh viên đại học, Jill gặp gỡ và kết hôn với người chồng đầu tiên, một “cựu cầu thủ bóng đá, cao lớn”. Từng có thời gian bà ngỡ tưởng hai người họ là định mệnh của nhau; nhưng không may cuộc hôn nhân đã kết thúc trong vài năm sau đó. 

Jill không quan tâm chính trị. Bà biết đến Joe Biden bởi người chồng đầu tiên là một người ủng hộ Joe trong chiến dịch tranh cử vào thượng viện vào năm 1972 của ông. Khi Joe đắc cử, Jill cùng chồng đã đến dự bữa tiệc chiến thắng của ông. Tại bữa tiệc, bà không gặp Joe, nhưng bà đã bắt tay với vợ của ông, Neilia Biden. “Gia đình của họ đẹp như tranh vẽ - một thượng nghị sĩ trẻ tuổi điển trai, đang cố gắng khiến thế giới trở nên tốt đẹp hơn; người vợ xinh đẹp, đằm thắm của anh, đại diện cho gia đình của họ, luôn bên cạnh để cổ vũ anh; và ba đứa trẻ đáng yêu. ”

Tuy nhiên, một tháng sau, Neilia và con gái nhỏ của họ, Naomi, bị chết trong một vụ tai nạn xe hơi; hai con trai nhỏ của họ, Hunter và Beau, bị thương nhưng vẫn sống sót. Joe vượt qua mất mát đau thương, tiếp tục công việc của mình, đi lại giữa quê nhà và Washington để vừa làm việc vừa chăm sóc hai con trai với sự hỗ trợ của người em gái.

Ba năm sau, năm 1975, Joe thấy hình của Jill trên một biển hiệu quảng cáo tại sân bay, ông nói với em trai đó là kiểu phụ nữ mà ông muốn hẹn hò. Tình cờ em trai ông lại là bạn học cùng trường đại học của Jill, nên đã nhanh chóng xin được số điện thoại của Jill cho anh trai và vị thượng nghị sĩ đã gọi điện cho Jill để hẹn hò. 

Joe Biden thường xuyên chia sẻ ngắn gọn về thời điểm khởi đầu trong cuộc hôn nhân hơn 40 năm của họ, ông thường nói Jill “đã trả lại cuộc đời cho tôi” bằng cách đồng ý kết hôn với ông, hết lòng nuôi dạy hai con trai nhỏ Beau và Hunter hệt như cô con gái chung họ. Câu chuyện này trong cuốn hồi ký “Nơi ánh sáng chiếu soi” của Jill Biden có nhiều sắc thái hơn. Jill viết rằng cuộc ly hôn đầu tiên đã khiến bà cảm thấy thất bại, suy sụp, cay đắng, hoang mang. Đã có lúc bà cho rằng mình sẽ không bao giờ lấy chồng nữa. Tuy nhiên, lúc khác, bà lại cầu nguyện có được một cuộc hôn nhân giống như cuộc hôn nhân mà cha mẹ cô đã có: “Hãy cho tôi một tình yêu như của họ. Cho tôi một gia đình của riêng tôi. ”

Joe đã hàn gắn lại trái tim tan vỡ của Jill, cũng như bà đã mang lại những tia nắng ấm áp cho cuộc đời ông và hai con trai. Joe đã cầu hôn Jill bốn lần, trước khi đưa ra tối hậu thư vào lần cầu hôn thứ năm, vào mùa xuân năm 1977. Ông cho biết, sự kiên nhẫn của ông đã cạn kiệt, ông ấy sẽ không cầu hôn Jill thêm lần nào nữa. Ông nói "Tôi quá yêu em để chỉ có thể coi em là bạn bè.". Lần này, Jill đã đồng ý. 

Sau khi kết hôn, Jill với trái tim của người phụ nữ nhân hậu, giàu tình cảm, tinh tế, nhưng cũng không thiếu phần mạnh mẽ đã trở thành một thành viên ngày càng không thể thiếu được trong gia đình Biden. Ngay sau đám cưới, Beau và Hunter đã gọi bà là "Mẹ" và giải thích với những người lạ mặt đang ngạc nhiên rằng, "Tụi con không gọi mẹ là 'mẹ kế’!".   

Vào cuối năm 1980, Jill muốn mang mang thai và sinh một đứa con. Cách bà để cho Beau và Hunter “tiếp tục cảm thấy được tham gia vào cuộc hành trình này” khiến độc giả rơi nước mắt trong khi vẫn nở nụ cười. Bà đưa hai cậu bé 10 và 11 tuổi cùng mình đến cửa hàng để mua que thử thai. Khi chúng ngồi đợi trong xe, thì bà đội khăn, đeo kính đi vào hiệu thuốc để bị tránh nhận ra như trong một bộ phim trinh thám. Khi kết quả là dương tính,  bà nói chuyện với hai con: “Tụi con nên cho cha biết chuyện này”. Tối hôm đó, khi Joe đi làm về, Beau và Hunter gần như không thể kìm chế được phấn khích. “Bọn trẻ có điều muốn nói với anh,” bà nói, và Beau cùng Hunter kêu lên, “Cha à! Chúng ta có em bé!”. Ashley, con chung của họ sinh tháng 6/1981…

Jill đã khiến cho hành trình xây dựng “căn cứ gia đình Biden” thêm rất nhiều gam màu hạnh phúc và sự vững chắc, ngay kể cả khi họ phải đối mặt với đau đớn tột cùng thêm một lần nữa: năm 2015, ở tuổi 46 khi đang trên con  đường phát triển của sự nghiệp, Beau đã ra đi vĩnh viễn bởi căn bệnh ung thư não ác tính.  

“Nơi ánh sáng chiếu soi” còn viết về sự kiên trì và nỗ lực trong việc xây dựng sự nghiệp riêng của Jill Biden. Bất chấp những kỳ vọng của xã hội vào những năm 1970 dành cho vợ của các thượng nghị sĩ, ngay từ ngày nghỉ làm đầu tiên, Jill đã biết bà sẽ không thể sống cuộc đời của chồng bà. Ngay khi cảm thấy các con đã ổn định, đủ đầy, bà đã quay trở lại công việc giảng dạy, và trong 15 năm tiếp theo, bà đã lấy được hai bằng thạc sĩ và một bằng tiến sĩ. Ngay kể cả khi đã trở thành Đệ nhị phu nhân của Nhà Trắng, bà vẫn nhận công việc giảng dạy tại Trường Cao đẳng Cộng đồng Bắc Virginia. Và bà cũng là Đệ nhị phu nhận đầu tiên thực hiện điều này.

Bà viết: “Có những lúc, quyết định này dường như thật dại dột – có những đêm tôi phải thu mình vào cái góc bé tí bên dưới Con dấu của Phó Tổng thống Hoa Kỳ trong khoang trước của chuyên cơ Không lực Hai để chấm bài trong lúc Joe cùng tôi bay về nhà sau khi tham dự một sự kiện ngoài tiểu bang. Nhưng tôi cũng cảm thấy thích thú trước sức ép đó, chạy đua giữa các buổi tiệc chiêu đãi của quốc gia và các kì thi giữa kì. Ăn tối với những người quyền lực nhất trên thế giới, tổ chức các buổi học với các bà mẹ đơn thân chỉ mong tìm được cách để có công việc tốt hơn, thay váy dạ tiệc và đi giày cao gót trong phòng vệ sinh nữ ở NOVA để kịp đến dự tiệc chiêu đãi tại Nhà Trắng.”

Trải qua các thử thách như mất mát cá nhân, những biến động phức tạp của gia đình, sự giám sát ngặt nghèo của công chúng… Jill đã trưởng thành, khẳng định được tiếng nói của riêng mình bên cạnh gia đình, đồng thời cùng mở rộng vòng tròn với nhiều người khác nhau như với các học sinh của mình, gia đình quân nhân, bạn bè và nhân viên tại Nhà Trắng, v.v.

Và “Nơi ánh sáng chiếu soi” chính là một cuốn sách hấp dẫn để độc giả có thể tìm hiểu những hành trình đầy cảm hứng của đương kim đệ nhất phu nhân Hoa Kỳ, tìm hiểu những sự kiện, biến cố đã hun đúc nên “những người gia đình Biden” từ một góc nhìn khác, để được truyền cảm hứng và rút ra những bài học, kinh nghiệm quý báu cho riêng cá nhân hay gia đình mình. Bởi ẩn sau những câu chuyện hấp dẫn về một cá nhân, gia đình hay dòng họ, ngoài tác dụng giải trí, thỏa mãn sự tò mò, luôn có những bài học quý giá chờ mỗi người khám phá.