Dante Alighieri (1265-1321) thường được ca ngợi là "cha đẻ của tiếng Ý." 

Dante sinh ra ở Florence, một thành phố trung tâm của văn hóa và chính trị Ý vào thời trung cổ. Ông được giáo dục kỹ lưỡng, tiếp thu kiến thức về văn học, triết học và thần học. Cuộc đời chính trị của Dante đầy biến động, ông từng nắm giữ nhiều vị trí quan trọng trong chính quyền Florence. Tuy nhiên, xung đột chính trị đã dẫn đến việc ông bị lưu đày khỏi thành phố quê hương vào năm 1302, và ông không bao giờ trở lại.

Chính trong thời gian lưu đày này, Dante đã bắt đầu viết “Thần Khúc”, tác phẩm đã làm nên tên tuổi của ông. Trong khi cuộc đời ông bị giằng xé bởi những biến cố cá nhân và chính trị, ông đã dồn hết tâm huyết và trí tuệ vào việc sáng tác một tác phẩm không chỉ là một hành trình cá nhân mà còn là một hành trình của toàn nhân loại.

“Thần Khúc” được viết trong khoảng thời gian từ năm 1308 đến 1320, chỉ một năm trước khi Dante qua đời. Tác phẩm này được chia thành ba phần: Inferno (Địa Ngục), Purgatorio (Luyện Ngục) và Paradiso (Thiên Đàng), mỗi phần gồm 33 ca khúc, cộng thêm một ca khúc mở đầu cho Inferno, tổng cộng là 100 ca khúc.

“Thần Khúc” không chỉ là một câu chuyện về cuộc hành trình tâm linh của một cá nhân mà còn là một tác phẩm có tính biểu tượng sâu sắc về xã hội, chính trị và tôn giáo. Tác phẩm này phản ánh những quan điểm triết học và thần học của Dante, đồng thời cung cấp một bức tranh toàn cảnh về cuộc sống và niềm tin của người dân thời trung cổ.

Dante đã sử dụng tiếng Ý thông tục thay vì tiếng Latin, ngôn ngữ của học thuật thời đó, làm cho tác phẩm của ông tiếp cận được với một đối tượng rộng lớn hơn và đồng thời đặt nền móng cho ngôn ngữ văn học Ý hiện đại.

Giovanni Boccaccio (1313-1375) là một trong những nhà văn và nhà thơ lớn của Ý, được biết đến với tác phẩm nổi tiếng nhất của mình, “Mười ngày”. 

Boccaccio là một nhà nhân văn tiên phong, người đã đặt nền móng cho sự phát triển của chủ nghĩa nhân văn thời Phục hưng. Ông có mối quan hệ thân thiết với Francesco Petrarca, một người có ảnh hưởng lớn đến ông cả về tư tưởng và phong cách viết. Cuộc sống của Boccaccio là sự kết hợp giữa việc sáng tác văn học và tham gia vào các công việc hành chính, phục vụ trong nhiều vai trò khác nhau ở Florence.

Tác phẩm “Mười ngày” là một bộ sưu tập 100 câu chuyện được kể bởi mười người trẻ tuổi, bảy phụ nữ và ba người đàn ông, khi họ tìm nơi ẩn náu trong một biệt thự ở vùng nông thôn gần Florence để tránh dịch hạch đen năm 1348. Trong mười ngày liên tiếp, mỗi người kể một câu chuyện, tạo thành một khung cảnh bao quát, trong đó Boccaccio miêu tả các khía cạnh khác nhau của cuộc sống con người.

Tác phẩm này nổi bật vì sự kết hợp giữa hiện thực và tưởng tượng, mô tả chi tiết và sống động về tình yêu, trí tuệ, sự may mắn, và những mưu mô của con người. Boccaccio không chỉ thể hiện tài năng kể chuyện vượt trội mà còn sử dụng tác phẩm để phê phán xã hội đương thời, bao gồm cả giáo hội và tầng lớp quý tộc.

Boccaccio bắt đầu viết “Mười ngày” vào khoảng năm 1348 và hoàn thành vào năm 1353. Những câu chuyện trong “Mười ngày” thể hiện sự đa dạng về chủ đề và phong cách, từ hài hước, lãng mạn đến bi kịch và triết lý. Boccaccio sử dụng ngôn ngữ Ý thông tục, giúp tác phẩm của ông trở nên dễ tiếp cận với độc giả phổ thông và thiết lập một chuẩn mực mới cho văn học thời kỳ Phục hưng.

Petrarch được biết đến nhiều nhất với vai trò là người sáng lập chủ nghĩa nhân văn thời Phục hưng. Ông đã dành cả cuộc đời để nghiên cứu và sưu tầm các bản thảo cổ, cũng như phát triển các tư tưởng nhân văn. Petrarch đã du hành khắp châu Âu, từ Pháp, Đức đến Tây Ban Nha, tìm kiếm và thu thập các tác phẩm của các tác giả cổ đại như Cicero, Virgil và Homer. Những nghiên cứu này đã góp phần quan trọng vào sự hồi sinh của văn học cổ điển và sự phát triển của chủ nghĩa nhân văn.

“Il Canzoniere”  là tuyển tập gồm 366 bài thơ, chủ yếu là sonnet, mà Petrarch viết trong suốt cuộc đời mình. Tác phẩm này chủ yếu xoay quanh tình yêu không được đáp lại của ông dành cho Laura, một người phụ nữ mà ông yêu thầm từ lần gặp đầu tiên vào năm 1327. Mặc dù Laura có thể chỉ là một hình tượng tưởng tượng, tình yêu của Petrarch dành cho cô đã trở thành nguồn cảm hứng bất tận cho các bài thơ của ông.

Các bài thơ trong “Il Canzoniere” không chỉ là những lời ca ngợi tình yêu mà còn là những suy ngẫm sâu sắc về cuộc sống, tình yêu, thời gian, và cái chết. Với phong cách trữ tình, tinh tế, và sáng tạo, Petrarch đã nâng tầm thể loại sonnet lên một tầm cao mới, ảnh hưởng sâu sắc đến các nhà thơ sau này, bao gồm cả William Shakespeare.

Petrarch viết “Il Canzoniere” trong suốt hơn 40 năm, trong đó ông đã chỉnh sửa và hoàn thiện các bài thơ nhiều lần. Ông không chỉ chú trọng đến nội dung mà còn đặc biệt quan tâm đến hình thức và cấu trúc của các bài thơ. Sự tỉ mỉ và công phu trong việc lựa chọn từ ngữ và hình ảnh giúp các bài sonnet của ông đạt đến độ hoàn mỹ và sự phong phú về cảm xúc.

Petrarch thường viết ở những nơi có phong cảnh thiên nhiên đẹp, nơi ông tìm thấy sự tĩnh lặng và cảm hứng. Ông đã ghi lại những suy ngẫm của mình về tình yêu và cuộc sống qua từng dòng thơ, tạo nên một bức tranh toàn diện về tâm hồn con người và những cảm xúc phức tạp.

Niccolò Machiavelli (1469-1527) là một trong những nhà tư tưởng chính trị vĩ đại nhất của thời kỳ Phục Hưng. Sinh ra tại Florence, Machiavelli sớm tham gia vào chính trường và giữ nhiều vị trí quan trọng trong chính quyền Florence.

Sự nghiệp của Machiavelli gắn liền với những biến động chính trị của Florence vào cuối thế kỷ 15 và đầu thế kỷ 16. Là một nhà ngoại giao và quan chức, ông đã có cơ hội tiếp xúc và quan sát nhiều nhà lãnh đạo quyền lực của châu Âu. Những kinh nghiệm này đã hình thành nên những quan điểm sắc bén và thực dụng về quyền lực chính trị, được thể hiện rõ ràng trong các tác phẩm của ông.

“Quân Vương” được viết vào năm 1513, khi Machiavelli bị lưu đày sau khi gia tộc Medici trở lại nắm quyền ở Florence. Trong cuốn sách này, Machiavelli không ngần ngại trình bày những chiến lược thực dụng và đôi khi tàn nhẫn mà một nhà lãnh đạo nên áp dụng để duy trì quyền lực. Ông lập luận rằng mục tiêu cuối cùng - sự ổn định và an ninh của nhà nước - có thể biện minh cho những phương tiện phi đạo đức. Cụm từ nổi tiếng "mục đích biện minh cho phương tiện" thường được gắn liền với tư tưởng của Machiavelli, mặc dù ông không viết ra chính xác câu đó.

Machiavelli viết “Quân Vương” với mục đích thực tế là để giành lại sự tin tưởng và ủng hộ từ gia tộc Medici, hy vọng được phục hồi chức vụ. Ông dành nhiều thời gian nghiên cứu các tác phẩm kinh điển và các tài liệu lịch sử, đồng thời sử dụng kinh nghiệm cá nhân để phân tích và đưa ra những nguyên tắc lãnh đạo hiệu quả. Sự kết hợp giữa lý thuyết và thực tiễn, cùng với khả năng phân tích sắc bén, đã giúp Machiavelli tạo ra một tác phẩm có tầm ảnh hưởng lớn lao.

Ludovico Ariosto (1474-1533) là một trong những nhà văn lớn của thời kỳ Phục hưng Ý, nổi tiếng với tác phẩm sử thi “Orlando Furioso”.

Tác phẩm này là phần tiếp nối của “Orlando Innamorato” của Matteo Maria Boiardo, và Ariosto đã phát triển nó thành một kiệt tác phức tạp và phong phú hơn. 

“Orlando Furioso” không chỉ là một câu chuyện hiệp sĩ đơn thuần mà còn là một tác phẩm mang đậm dấu ấn của thời kỳ Phục hưng với những ý tưởng về nhân văn, tình yêu và danh dự. Tác phẩm này được viết bằng tiếng Ý, thay vì tiếng Latin, nhằm tiếp cận với một đối tượng độc giả rộng hơn. Điều này cũng phản ánh sự thay đổi trong tư duy của các nhà văn thời kỳ này, hướng đến việc phổ biến tri thức và nghệ thuật cho mọi tầng lớp xã hội.

Ariosto dành hơn hai thập kỷ để hoàn thiện “Orlando Furioso”, và tác phẩm này trải qua nhiều lần chỉnh sửa và bổ sung trước khi được xuất bản lần đầu vào năm 1516. Phiên bản cuối cùng, được xuất bản vào năm 1532, được xem là phiên bản hoàn chỉnh và chính thức nhất.

Torquato Tasso sinh ngày 11 tháng 3 năm 1544 tại Sorrento, Ý. Ông là con trai của nhà thơ Bernardo Tasso và sinh trưởng trong một gia đình có truyền thống văn học. Sau khi cha ông bị lưu đày vì các hoạt động chính trị, Tasso theo học tại nhiều trường đại học nổi tiếng như Padua và Bologna, nơi ông nghiên cứu về luật và triết học, nhưng niềm đam mê lớn nhất của ông luôn là văn chương.

Sự nghiệp văn học của Tasso bắt đầu từ khi ông còn rất trẻ. Tác phẩm đầu tay của ông, “Rinaldo”, một bài thơ anh hùng, được xuất bản khi ông chỉ mới 18 tuổi và đã nhận được sự khen ngợi từ giới phê bình. Tuy nhiên, chính tác phẩm “Giải Phóng Jerusalem” (Jerusalem Delivered) mới thực sự khẳng định vị thế của ông trong làng văn học.

Đây là một bài thơ sử thi kể về cuộc Thập tự chinh thứ nhất, với các hiệp sĩ Cơ đốc giáo dưới sự lãnh đạo của Godefroy de Bouillon chiếm lại thành phố Jerusalem từ tay người Hồi giáo. Tác phẩm được hoàn thành vào năm 1575 nhưng phải trải qua nhiều năm chỉnh sửa và hoàn thiện trước khi được xuất bản lần đầu vào năm 1581.

Quá trình sáng tác của Tasso không hề dễ dàng. Ông gặp nhiều khó khăn về tâm lý, bao gồm các vấn đề về sức khỏe tinh thần và cảm giác bị bức hại, điều này dẫn đến việc ông phải trải qua một thời gian dài trong nhà thương điên ở Ferrara. Những trải nghiệm cá nhân này ảnh hưởng sâu sắc đến tác phẩm của ông, đặc biệt là sự mô tả tâm trạng và cảm xúc của các nhân vật trong “Giải Phóng Jerusalem”.

Phong cách viết của Tasso nổi bật với sự tỉ mỉ và tinh tế trong việc miêu tả cảnh vật và tâm trạng. Ông sử dụng những hình ảnh và ngôn từ hoa mỹ, kết hợp giữa truyền thống cổ điển và tôn giáo để tạo ra một tác phẩm vừa hùng vĩ vừa sâu sắc. “Giải Phóng Jerusalem” không chỉ là một câu chuyện sử thi mà còn là một tác phẩm triết học và tâm lý, khám phá những khía cạnh sâu xa của con người và niềm tin.

Alessandro Manzoni sinh ra trong một gia đình quý tộc Ý. Ông lớn lên trong thời kỳ đầy biến động về chính trị và xã hội, điều này đã ảnh hưởng sâu sắc đến sự nghiệp văn học của ông. Manzoni theo học tại các trường dòng, nơi ông nhận được nền giáo dục cổ điển và bắt đầu tiếp xúc với các tác phẩm của các nhà văn lớn. Ông sớm bộc lộ tài năng văn chương, nhưng phải đến khi trưởng thành, Manzoni mới thực sự tập trung vào sự nghiệp viết lách.

Tác phẩm nổi tiếng nhất của Manzoni, “I Promessi Sposi”, được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1827. Tác phẩm này đã được Manzoni chỉnh sửa và tái bản nhiều lần, phiên bản cuối cùng và được coi là hoàn chỉnh nhất xuất hiện vào năm 1840. Tiểu thuyết lấy bối cảnh Lombardy thế kỷ 17, khi vùng này đang nằm dưới sự cai trị của Tây Ban Nha. “I Promessi Sposi” kể về câu chuyện tình yêu đầy trắc trở của hai nhân vật chính, Renzo và Lucia, những người phải đối mặt với vô vàn thử thách để đến được với nhau.

Manzoni đã dành nhiều năm để nghiên cứu lịch sử, xã hội và ngôn ngữ để đảm bảo tính chính xác và hiện thực cho tiểu thuyết của mình. Ông đã sử dụng một phong cách văn chương rõ ràng và dễ hiểu, đi ngược lại truyền thống sử dụng ngôn ngữ phức tạp và hoa mỹ của các nhà văn cùng thời. Sự chú trọng vào chi tiết lịch sử và mô tả sinh động về cuộc sống của người dân thường đã làm cho “I Promessi Sposi” trở thành một tác phẩm mang tính nhân văn sâu sắc và gần gũi với độc giả.

Manzoni cũng thể hiện sự quan tâm đặc biệt đến vấn đề đạo đức và tôn giáo trong tác phẩm của mình. Những khó khăn mà Renzo và Lucia gặp phải không chỉ đến từ hoàn cảnh xã hội mà còn từ những thử thách về đức tin và lòng kiên nhẫn. Qua đó, Manzoni muốn gửi gắm thông điệp về sự chiến thắng của đức hạnh và tình yêu chân thật trước những khó khăn và thử thách.

Gabriele D'Annunzio (1863-1938) là một trong những nhân vật độc đáo và gây tranh cãi nhất của văn học Ý. Ông không chỉ là một nhà văn và nhà thơ tài năng, mà còn là một nhân vật có sức ảnh hưởng lớn trong chính trị và văn hóa Ý thời kỳ đầu thế kỷ 20. D'Annunzio là một người đa tài và đầy tham vọng, với sự nghiệp kéo dài qua nhiều lĩnh vực từ văn học, nghệ thuật đến quân sự và chính trị.

Gabriele D'Annunzio bắt đầu sự nghiệp văn học của mình khi còn rất trẻ. Ông viết những bài thơ đầu tiên khi mới 16 tuổi và nhanh chóng nổi tiếng trong giới văn học Ý. Tác phẩm nổi tiếng nhất của ông, “Il Piacere” (Đứa Trẻ Của Niềm Vui), xuất bản năm 1889, là một tiểu thuyết phản ánh sâu sắc phong cách sống và triết lý của ông.

Tác phẩm kể về cuộc đời của Andrea Sperelli, một người đàn ông quý tộc trẻ tuổi đắm chìm trong sự xa hoa và hưởng thụ. Câu chuyện khám phá những mối quan hệ phức tạp của Andrea với hai người phụ nữ và những cảm xúc lẫn lộn giữa tình yêu, ham muốn và sự tự do. D'Annunzio sử dụng ngôn ngữ hoa mỹ và hình ảnh giàu cảm xúc để miêu tả một cách sống động cuộc sống thượng lưu của nhân vật chính, đồng thời phản ánh những mâu thuẫn nội tâm và sự tha hóa của con người.

Phong cách viết của D'Annunzio mang đậm dấu ấn của chủ nghĩa thẩm mỹ và chủ nghĩa lãng mạn, kết hợp với sự ảnh hưởng từ các tác giả Pháp như Charles Baudelaire và Joris-Karl Huysmans. Ông không chỉ chú trọng đến nội dung mà còn rất quan tâm đến hình thức và vẻ đẹp của ngôn ngữ. Những tác phẩm của D'Annunzio thường được miêu tả là hoa mỹ, giàu cảm xúc và đầy màu sắc, thể hiện sự khao khát cái đẹp và sự hoàn hảo.

Italo Calvino (1923-1985) là một trong những nhà văn quan trọng nhất của văn học Ý thế kỷ 20, nổi tiếng với sự sáng tạo và phong cách viết độc đáo. Ông sinh ra tại Cuba nhưng lớn lên ở Ý, nơi ông theo học ngành nông học trước khi chuyển sang nghiên cứu văn học và triết học. Sau Thế chiến II, Calvino bắt đầu sự nghiệp viết lách, tham gia vào phong trào văn học neorealism trước khi phát triển phong cách riêng của mình.

Calvino là một nhà văn đa dạng, với các tác phẩm trải dài từ hiện thực ma thuật đến khoa học viễn tưởng, và ông được biết đến với việc khám phá những giới hạn của hình thức tiểu thuyết. Ông cũng là một nhà phê bình văn học và một nhà biên tập xuất sắc, đã đóng góp không nhỏ vào sự phát triển của văn học Ý hiện đại.

“Nếu đêm đông có người lữ khách” là một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của Calvino và là một minh chứng cho sự tài tình của ông trong việc tạo ra những câu chuyện phức tạp và đầy bất ngờ. Tác phẩm này là một tiểu thuyết metafiction, nghĩa là nó không chỉ kể câu chuyện mà còn tự phản ánh về quá trình kể chuyện và trải nghiệm đọc.

Cấu trúc của tiểu thuyết rất độc đáo: nó bắt đầu với một người đọc (được gọi là "Người Đọc") cố gắng đọc một cuốn tiểu thuyết có tên “Nếu đêm đông có người lữ khách”. Tuy nhiên, sau khi đọc một chương, anh phát hiện rằng cuốn sách bị in lỗi và không thể tiếp tục. Điều này dẫn anh vào một cuộc phiêu lưu tìm kiếm phần còn lại của câu chuyện, trong khi mỗi lần anh bắt đầu đọc lại, anh lại bị cuốn vào một câu chuyện khác hoàn toàn.

Quá trình sáng tạo của Calvino cho tác phẩm này thể hiện sự kết hợp giữa trí tưởng tượng phong phú và khả năng phân tích sâu sắc về văn học. Calvino không chỉ là một người kể chuyện xuất sắc mà còn là một nhà tư tưởng về bản chất của văn chương. Ông thường xuyên sử dụng cấu trúc câu chuyện để thách thức và mở rộng những giới hạn của thể loại tiểu thuyết.

Trong “Nếu đêm đông có người lữ khách”, Calvino thể hiện sự tinh tế và tài năng trong việc xây dựng những câu chuyện lồng ghép, tạo ra một mê cung văn học mà người đọc bị cuốn hút vào đó. Mỗi câu chuyện bên trong tiểu thuyết đều mang một phong cách và thể loại khác nhau, từ trinh thám đến lãng mạn, từ hiện thực ma thuật đến khoa học viễn tưởng, thể hiện sự đa dạng và phong phú trong tư duy và bút pháp của Calvino.

Umberto Eco (1932-2016) không chỉ là một nhà văn mà còn là một học giả, triết gia và nhà ký hiệu học nổi tiếng. Sự nghiệp của Eco đa dạng, với nhiều đóng góp trong các lĩnh vực khác nhau như ký hiệu học, nghiên cứu văn hóa và lý thuyết truyền thông. Tuy nhiên, chính những tiểu thuyết của ông mới thực sự đưa tên tuổi ông ra toàn thế giới, đặc biệt là với tác phẩm “Il Nome della Rosa” (Tên của đóa hồng).

Được xuất bản lần đầu vào năm 1980, “Tên của đóa hồng” là tiểu thuyết đầu tay của Eco, và ngay lập tức trở thành một hiện tượng văn học. Cuốn tiểu thuyết này là sự kết hợp độc đáo giữa một câu chuyện trinh thám và một tác phẩm triết học. Bối cảnh của câu chuyện là một tu viện Benedictine ở miền bắc Ý vào thế kỷ 14, nơi diễn ra một loạt các vụ giết người bí ẩn.

Nhân vật chính, William của Baskerville, một thầy dòng thông minh và am hiểu về triết học, cùng với người đệ tử của mình, Adso của Melk, điều tra những cái chết bí ẩn này. Trong quá trình điều tra, William sử dụng các phương pháp suy luận logic và ký hiệu học để giải mã các manh mối, tạo nên một câu chuyện trinh thám hấp dẫn và đầy kịch tính.

Eco từng chia sẻ rằng “Tên của đóa hồng” ra đời từ niềm đam mê của ông với các tiểu thuyết trinh thám cổ điển và triết học trung cổ. Ông muốn viết một cuốn sách không chỉ là một câu chuyện trinh thám mà còn là một tác phẩm văn học mang tính triết lý sâu sắc. Quá trình sáng tạo của Eco bao gồm việc nghiên cứu kỹ lưỡng về lịch sử, triết học và ký hiệu học, kết hợp với khả năng kể chuyện tuyệt vời của ông.

Eco đã tạo ra một thế giới phong phú và chi tiết, từ kiến trúc của tu viện đến các nhân vật đa dạng và phức tạp. Ông cũng sử dụng các trích dẫn và tham khảo từ các tác phẩm văn học và triết học cổ điển, tạo nên một tác phẩm vừa mang tính học thuật cao, vừa hấp dẫn người đọc.

- Trạm Đọc tổng hợp