Ông người đã từ bỏ công việc điều hành một quán bar jazz ở Tokyo để bắt đầu viết văn ở tuổi 29 và hiện được biết đến trên toàn cầu với những tiểu thuyết mang màu sắc siêu thực, vẫn giữ được nét kỳ ảo và bay bổng dù xoay quanh những chủ đề trầm lắng về sự cô lập của con người.

Kể từ khi xuất bản cuốn sách đầu tiên vào năm 1979, Murakami đã giành được nhiều giải thưởng và vinh danh cho tác phẩm của mình, bao gồm World Fantasy Award, Franz Kafka Prize, Jerusalem Prize và nhiều giải khác; vào năm 2000, The Guardian gọi ông là “một trong những tiểu thuyết gia vĩ đại nhất còn sống trên thế giới”.

Với một sự nghiệp đồ sộ, Murakami đã xuất bản hơn một chục tiểu thuyết, chưa kể truyện ngắn và tác phẩm phi hư cấu. Việc chọn cuốn nào để bắt đầu có thể khiến bạn bối rối. Dưới đây là một số tác phẩm tiêu biểu để giúp bạn định hướng.

Lắng nghe gió hát (1979)

“Lắng nghe gió hát” là cuốn sách đầu tiên Murakami viết, và dù thành công tại Nhật Bản, nó vẫn giống như một “viên ngọc ẩn” đối với độc giả quốc tế. Câu chuyện được kể bởi một người kể chuyện vô danh, dành thời gian uống bia với bạn và suy ngẫm về mối quan hệ với một cô gái có chín ngón tay.

Chính ông từng nói với The Guardian rằng nó “non nớt và đầy lỗi” và dù không phải là tác phẩm “đậm chất Murakami” nhất, đây vẫn là một khởi đầu tuyệt vời để tiếp cận thế giới sáng tác của ông, đặc biệt là các chủ đề về vẻ đẹp và sự cô độc.

Rừng Na Nuy (1987)

Nếu bạn hỏi bất kỳ người hâm mộ Murakami nên bắt đầu từ đâu, họ có lẽ sẽ đề xuất “Rừng Na Uy”. Đây là một câu chuyện tưởng chừng đơn giản nhưng đầy sâu sắc, vừa ngọt ngào vừa buồn bã, kể về tình yêu và mất mát của tuổi trẻ, đặt trong bối cảnh các cuộc nổi dậy của sinh viên ở Tokyo những năm 1960.

 “Rừng Na Uy” đã đưa Murakami trở thành một biểu tượng văn học tại Nhật Bản và là tác phẩm bán chạy nhất của ông trên toàn thế giới. Vì vậy, nếu bạn cảm thấy e ngại trước những cuốn tiểu thuyết đồ sộ hơn của ông, đây là một điểm khởi đầu lý tưởng. Tác phẩm cũng được chuyển thể thành phim vào năm 2010 bởi đạo diễn Trần Anh Hùng.

Cuộc săn cừu hoang (1982)

Thế giới nói tiếng Anh lần đầu làm quen với Murakami qua câu chuyện kỳ lạ mang màu sắc hiện thực huyền ảo này, xoay quanh cuộc truy tìm phức tạp một con cừu “rất quan trọng” (VIS - Very Important Sheep). Những bức thư bí ẩn, những bức ảnh mang ý nghĩa đặc biệt và những đôi tai hoàn hảo xuất hiện xuyên suốt câu chuyện.

Hành trình đưa nhân vật chính từ những góc phố Tokyo đến vùng núi tuyết xa xôi ở phía bắc Nhật Bản, nơi anh phải đối mặt với những ràng buộc của truyền thống và những “con quỷ” sâu thẳm trong chính mình.

Biên niên ký chim vặn dây cót (1995)

Kiệt tác thời kỳ đầu này hội tụ đầy đủ “chất Murakami”: những người phụ nữ bí ẩn, những con mèo biến mất, những cái giếng, những kẻ phản diện đáng sợ, yếu tố siêu nhiên; cùng với trí tuệ, sự sáng tạo và khả năng kể chuyện mạnh mẽ.

Khi ra mắt, tác phẩm được so sánh với các nhà văn như Raymond Carver, Don DeLillo, Thomas Pynchon và thậm chí cả David Lynch. Nhiều người cũng cho rằng tiểu thuyết “Giết chỉ huy đội kỵ sĩ” (2017) của Murakami có phong cách và không khí tương tự.

Kafka bên bờ biển (2002)

Được The New York Times xếp vào danh sách 10 cuốn sách hay nhất năm 2005 khi bản tiếng Anh ra mắt, “Kafka bên bờ biển” hội tụ những phẩm chất nổi bật nhất của Murakami: sự hài hước, yếu tố hiện thực huyền ảo, tình yêu âm nhạc… trong một cuốn tiểu thuyết duy nhất.

Đây cũng là một trong những câu chuyện được kể đẹp nhất của ông, khi đan xen hai tuyến nhân vật chính, dần dần liên kết các chi tiết nhỏ để tạo nên một kết cục lớn ảnh hưởng đến cả hai.

Bàn về âm nhạc (2011)

Nếu bạn đã đọc một số tác phẩm hư cấu của Murakami, bạn có thể muốn hiểu thêm về chính tác giả, và không đâu phù hợp hơn cuốn sách đồng tác giả này, ghi lại các cuộc trò chuyện giữa Murakami và người bạn của ông, Seiji Ozawa.

Niềm đam mê âm nhạc của Murakami thể hiện rõ xuyên suốt cuốn sách, từ những cuộc trò chuyện về Johannes Brahms đến Glenn Gould. Tuy nhiên, chính những góc nhìn về sáng tạo và sự kết nối giữa các loại hình nghệ thuật mới là điều khiến cuốn sách trở nên đáng đọc.

Những người đàn ông không có đàn bà (2014)

Nếu bạn vẫn còn do dự, tại sao không bắt đầu từ một truyện ngắn? Những tác phẩm ngắn của Murakami là những “phiên bản thu nhỏ” của thế giới nghệ thuật và trí tưởng tượng của ông, và “Những người đàn ông không có đàn bà” là tuyển tập mới nhất.

Qua bảy câu chuyện, Murakami quan sát cuộc sống của những người đàn ông, những người theo cách riêng của mình đều rơi vào trạng thái cô độc. Ở đây có những con mèo biến mất, những quán bar đầy khói, những trái tim cô đơn và những người phụ nữ bí ẩn, bóng chày và The Beatles - tất cả đan xen để tạo nên những câu chuyện chạm đến mỗi chúng ta.

Nghề viết tiểu thuyết (2022)

Nếu bạn tò mò về cách Murakami tiếp cận nghề viết, đây là cuốn sách dành cho bạn. Nhà văn vốn nổi tiếng kín tiếng này chia sẻ suy nghĩ của mình về việc trở thành một tiểu thuyết gia; vai trò của tiểu thuyết trong xã hội; nguồn gốc con đường viết lách của chính ông; và những suy ngẫm về nguồn cảm hứng sáng tạo thúc đẩy các nhà văn, nghệ sĩ và nhạc sĩ.

- Tham khảo: Penguin