Lấy cảm hứng từ ngôi nhà thế kỷ XIX nơi ông cùng gia đình sinh sống tại Anh, Bryson biến từng không gian trong ngôi nhà thành một “cánh cửa thời gian”. Hành trình bắt đầu với 19 chương sách từ Năm ấy và Bối cảnh, nơi ông giới thiệu câu chuyện về ngôi nhà và thời đại đã tạo nên nó. Từ đó, độc giả lần lượt bước qua Sảnh đường, Phòng bếp, Phòng rửa bát và phòng chứa thức ăn, rồi đến Hộp cầu chì, Phòng khách, Phòng ăn và Tầng hầm. Cuộc hành trình tiếp tục qua Hành lang, Thư phòng, Vườn tược, Phòng mận, Cầu thang, trước khi tiến vào những không gian riêng tư hơn như Phòng ngủ, Phòng tắm, Phòng thay đồ, Phòng trẻ em, và khép lại trên Gác mái. Mỗi căn phòng là một điểm dừng chân, nhưng đồng thời cũng là điểm khởi đầu cho những câu chuyện vượt xa phạm vi của một ngôi nhà.